ভাস্কর খাঁড়া

প্রায় দুশো বছর আগে ১৮১৮ সালে প্রকাশিত হয়েছিল কয়েকপৃষ্ঠার একটি ক্ষুদ্র পুস্তিকা ‘সহমরণ বিষয় প্রবর্ত্তক নিবর্ত্তক সম্বাদ’। (এরপর থেকে ‘প্রথম সম্বাদ’ বলে উল্লেখিত)। রচয়িতা রামমোহন রায়। শিক্ষিত বাঙালি সমাজ নারীজাতির অধিকার নিয়ে তখনও উচ্চকিত হয়ে ওঠে নি। সমাজে তখনও বহমান বিধবা নারীকে পুড়িয়ে মারার  শাস্ত্রসম্মত সেই নারকীয় প্রথা –সতীদাহ। ক্ষুদ্র এই পুস্তিকায় রামমোহন রায় স্ত্রীজাতির সবচেয়ে বড় অধিকার নিয়ে লড়াই করেছেন – তা হল বেঁচে থাকার অধিকার। সহমরণ ও অনুমরণ প্রথার নারকীয়তা নিয়ে বর্তমানে কাউকে বুঝিয়ে বলার প্রয়োজনীয়তা নেই। কিন্তু আধুনিকতার সেই ঊষালগ্নে প্রয়োজন ছিল বুঝিয়ে বলার। প্রয়োজন ছিল স্ত্রীজাতির…